Language
NASA 탐사선, 화성의 유기분자에 대한 새로운 증거 공개
홈페이지홈페이지 > 소식 > NASA 탐사선, 화성의 유기분자에 대한 새로운 증거 공개
최근 뉴스

NASA 탐사선, 화성의 유기분자에 대한 새로운 증거 공개

Jun 13, 2024

NASA의 Perseverance Mars 탐사선은 2021년 9월 10일 "Rochette"라는 별명을 가진 바위를 차지한 "셀카"에서 볼 수 있습니다. NASA/JPL-CALTECH/MSSS/REUTERS를 통한 유인물/파일 사진

워싱턴, 7월 13일 (로이터) - 화성에 생명체의 잠재적 지표인 유기 분자가 풍부할 수 있다는 증거가 늘어나고 있다. 나사의 퍼시비어런스 로버가 한 지역의 암석에 다양한 유기 분자가 존재한다는 새로운 발견이 나왔다. 오래전부터 호수가 있었던 곳.

최신 증거는 유기 분자의 상세한 매핑과 분석을 가능하게 하는 6륜 탐사차의 로봇 팔에 장착된 SHERLOC이라는 장비에서 나왔습니다. 연구원들은 Jezero 분화구 바닥에 있는 두 개의 지질 구조에 대한 10개 장소에서 SHERLOC의 발견을 보고하고 있습니다.

그들은 미래 분석을 위해 잠재적으로 지구로 돌아갈 수 있도록 수집된 일부를 포함하여 여러 암석 샘플에 유기 분자가 존재한다는 증거를 얻었습니다. 연구자들은 그러한 분자의 증거가 화성에 과거나 현재의 생명체에 대한 증거가 아니며 비생물학적 과정이 더 가능성 있는 설명으로 남아 있다고 지적했습니다.

"유기물은 우리가 알고 있는 생명의 분자 구성 요소이지만 생명과 직접적인 관련이 없는 지질학적 과정에서 형성될 수도 있습니다. 우리는 분화구 바닥의 형성과 이와 관련된 광물에 따라 달라지는 것처럼 보이는 여러 신호를 봅니다. 이번 주 네이처(Nature) 저널에 발표된 연구의 주요 저자이자 캘리포니아에 있는 NASA 제트추진연구소의 우주생물학자 수난다 샤르마(Sunanda Sharma)는 말했습니다.

화성에서 고대 생명체의 증거를 찾고 지구로 돌아갈 수 있는 암석과 토양 샘플을 수집하는 임무를 수행하는 Perseverance는 한때 물과 집으로 가득 차 있었던 행성 북반구 지역인 Jezero 분화구에 2021년 2월에 착륙했습니다. 고대 호수 유역으로.

화성은 먼 과거에 표면에 액체 상태의 물이 있었던 오늘날처럼 항상 살기 힘든 곳은 아니었습니다. 과학자들은 한때 제제로 분화구에 미생물이 살았을 수도 있다고 의심합니다. 그들은 강물이 분화구 벽 위로 쏟아져 나와 35억년 이상 전에 호수를 만들었다고 믿고 있습니다.

SHERLOC(Scanning Habitable Environments with Raman and Luminescent for Organics and Chemicals)이 분화구 바닥에서 연구한 10개 장소 모두에서 유기 분자의 신호가 감지되었습니다. 암석은 화성암이었습니다 - 화산 활동으로 형성되었습니다.

SHERLOC은 과거 미생물 생명체의 흔적일 수 있는 유기 분자를 검색하기 위해 빛의 파장을 분석하는 카메라, 레이저 및 분광계라는 장비를 사용합니다. Sherlock Holmes 테마에 합류한 SHERLOC은 암석 입자와 표면 질감의 클로즈업 이미지를 얻기 위한 컬러 카메라인 WATSON의 지원을 받습니다.

연구자들은 SHERLOC이 검출한 특정 유기 화합물을 알지 못하지만 몇 가지 단서를 가지고 있습니다. 연구 공동 저자이자 피츠버그 대학교 화학과 대학원생인 Ryan Roppel은 화학적 특징이 벤젠이나 나프탈렌과 같은 화합물에서 나올 수 있다고 말했습니다.

Roppel은 "지구상에서 이러한 물질은 생물학적 기원을 가진 원유에서 흔히 발견되지만, 다양한 화학 반응을 통해 합성할 수도 있습니다."라고 말했습니다.

"우리가 감지한 농도는 일반적으로 낮지만 우리가 샘플링한 거의 모든 암석에서 유기물과 관련된 신호를 관찰했습니다."라고 Roppel은 덧붙였습니다.

Roppel은 연구원들이 유기 분자를 암시하는 일부 신호의 원인이 무기-금속-소스일 수 있다는 점을 배제할 수 없다고 말했습니다.

유기 분자의 징후는 2015년 큐리오시티(Curiosity)라는 다른 탐사선에 의해 화성에서 처음 발견되었으며 이후 몇 년 동안 더 많은 증거가 발견되었습니다. 이제 Perseverance가 유기 분자의 가능한 특징을 감지함으로써 유기 분자가 낮은 수준이지만 화성에서 상대적으로 흔할 수 있다는 증거가 축적되고 있습니다.

연구자들은 이번 연구 결과에 대해 여전히 조심스러운 입장이다.

"유기 분자를 형성할 수 있는 생물학적 및 비생물적 메커니즘이 모두 있습니다. 행성 간 먼지, 운석의 유입 또는 물과 암석의 상호 작용은 유기물을 비생물적으로 생성할 수 있습니다"라고 Roppel은 말했습니다. "반면에 고대 생명체도 이러한 유기물을 생산할 수 있었지만 이것은 일반적으로 최후의 수단 가설입니다. 유기 분자가 생명의 신호라고 성급하게 결론을 내리기 전에 모든 비생물적 메커니즘을 배제해야 합니다."